Pour ceux qui l’ignoreraient encore, mon absence de quelques jours était due à un voyage en Russie

Il va de soi que je vous en parlerai longuement et vous décrirai dès aujourd'hui le déroulement de cette magnifique croisière qui m'a menée de Moscou jusqu'à Saint Pétersbourg. 

Cependant, je commence la semaine, comme à l'accoutumé,  en évoquant les éléphants.

On en trouve même en Russie!

Celui que je vous présente est en porcelaine, je l'ai acheté à Moscou.

C'est à une soixantaine de kilomètres de la capitale de la Russie dans le petit village de Ghzel, que s'est développé, depuis le 14° siècle l'art de la poterie.

Puis, en 1724 s'ouvre à la périphérie de Moscou, sur la route menant à Ghzel, la première manufacture privée de céramique: celle d'Afanassi Grebenchtchikov, qui produisait des articles de majolique dont l'émail recouvre un biscuit poreux, épais, fait d'une argile blanche.

Les artisans de Gzhel aimaient à dire qu'il n'y a aucun bleu comme le bleu de leur ciel en Russie.

Ainsi est venue l'idée de transférer ce bleu sur la porcelaine blanche. Les décors sont peints sur l'émail à cru, les contours exécutés avec un colorant sombre délimitent les surfaces qui seront colorées

A la cuisson, la fusion de l'émail et des couleurs fixe celles-ci. Cette technique exige de l'artisan une véritable virtuosité, toute retouche étant pratiquement impossible. La peinture représente traditionnellement des fleurs, feuilles, herbes, animaux, oiseaux, des personnages ou bien des paysages architecturaux:

Au début du XIXe siècle, après cinquante ans d'existence, la majolique, coûteuse et demandant beaucoup de travail, cède la place à la demi-faïence ou «faïence commune».

Vint ensuite la période d’‘industrialisation où tout fut mécanisé et produit en quantité, puis la guerre et la révolution, faisant disparaître  la production artisanale.

Des manufactures privées renaissent ensuite peu à peu produisant des articles de porcelaine épaisse décorée au cobalt aux formes plus simples. Ainsi a vu le jour la nouvelle porcelaine bleue et blanche de Ghzel que nous connaissons actuellement.

Les artistes travaillent sans esquisse préalable, en improvisation libre. Grâce à la richesse des nuances - de l'outremer au bleu très pâle - le bleu de cobalt donne l'impression de la polychromie.

Source  ART POPULAIRE DE LA RUSSIE